Coronavirus: ¿Cómo está el ambiente sin nosotros?

Al mismo tiempo que ciudades de todo el mundo sucumben frente a las medidas sanitarias para contrarrestar la pandemia provocada por el coronavirus COVID-19, donde la principal medida ha sido el aislamiento social, paradójicamente el medio ambiente ha logrado impactos positivos. Pues, la baja cantidad de movimiento vehicular y aéreo, la disminución de la producción industrial, el consumo, entre otros, han dado como resultado, aguas más limpias, cielos más claros y aire menos contaminado.

Un artículo publicado en el medio especializado británico Carbon Brief,  resalta la reducción de un cuarto de las emisiones durante el mes de febrero en China. Para Francisco Rivadeneira, docente de la Facultad de Ciencias Biológicas, a pesar de la pandemia, este tiempo ha sido un respiro para el planeta, sobre todo, en las ciudades donde hay una concentración de polución de gases, pues el encierro ha hecho que industrias y vehículos reduzcan la contaminación. Este escenario se verá reflejado en los informes sobre reducción en la emisión de gases, así lo explicó Teresa Palacios, directora de la Carrera de Ingeniería Ambiental, quien señaló la probabilidad de un efecto rebote de contaminación frente a la “necesidad” de reactivar la economía y volver a la cotidianidad. Sin embargo, es importante tomar en cuenta que las medidas de aislamiento se registran en todo el mundo en periodos distintos, por lo que, las actividades cotidianas se darán de la misma forma y es posible que las emisiones se incrementen poco a poco, lo que sería favorable, señaló Palacios.

Ambos académicos coincidieron en que la crisis deja grandes lecciones en lo que respecta al medio ambiente, pues es urgente evaluar nuevas estrategias que tengan un impacto positivo. “Es curioso ver las fotografías de animales que se han tomado ciudades, ellos solo vuelven al lugar que les corresponde”, reflexionó Rivadeneira.

De acuerdo con datos de la Secretaría de Ambiente, en Quito, la calidad del aire ha llegado a niveles aceptables y deseables, ya que se registra en algunos sectores de la ciudad una reducción del 25% y 50% de algunos gases y micropartículas. En este contexto, tanto Palacios y Rivadeneira, analizaron posibles medidas o estrategias que mantendrían la calidad del aire como: una regulación rigurosa a vehículos; evaluar lo que sucede con las normativas aplicadas, tal es el caso, de la medida Hoy no circula; apuntar a un transporte masivo para tener la mayor cantidad de personas utilizando este medio seguro y libre de combustibles fósiles, es decir transporte eléctrico. Frente a las industrias, sería mejorar la tecnología y sistemas, de tal manera, que se permita un control sobre las emisiones que generan.

Estas iniciativas parten del trabajo de investigación, así, docentes y estudiantes de la carrera de Ingeniería Ambiental, durante estos días, han recopilado información para evaluar el comportamiento de indicadores contaminantes y por medio de un análisis comparativo entre los meses de noviembre-dicembre 2019 con marzo 2020, advierten la disminución de las emisiones,  con respecto al dióxido de nitrógeno. Con estos datos se pretende realizar un primer informe con el objetivo de presentarlo a las autoridades correspondientes. Por su parte, Palacios señaló que resulta interesante lo que estamos viviendo, ha permitido ampliar los análisis y divisar el impacto que tiene la industria, los vehículos, el transporte aéreo y terrestre. En la Facultad de Ciencias Biológicas, se trabaja en entender cómo algunos elementos de la ciudades, por ejemplo, parques, aportan o brindan un “servicio” ecosistémico y reducen el impacto ambiental provocado por la cotidianidad, puntualizó Rivadeneira.

Sin duda la investigación y el trabajo académico permiten aportar propuestas, aunque es urgente que se tomen medidas a nivel global para reducir los efectos en el ambiente, contar con información más real y explícita ayudará en la toma de decisiones. Ambos académicos concluyen que la pandemia es un punto de partida para mejorar el manejo del uso racional de los recursos, basado en solidaridad y respeto por los demás.  J.G.

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Desinfectantes, aliados en la limpieza de los hogares

Durante el estado de excepción por el COVID-19 los ecuatorianos realizan una cuarentena en casa, este tiempo es empleado en actividades como la limpieza del hogar. El decano de la Facultad de Ingeniería Química de la Universidad Central del Ecuador, Humberto González realizó recomendaciones sobre el uso correcto de químicos para desinfectar superficies, además de las medidas en el ingreso al hogar después de haber salido por abastecimiento de alimentos.

Señaló que la limpieza de una superficie implica la destrucción de microorganismos como virus, bacterias, hongos, entre otros. En los hogares se utilizan desinfectantes, éstos contienen compuestos químicos como los amonios cuaternarios que actúan como limpiadores y desinfectantes que permanecen activos luego de su aplicación con un amplio espectro de eliminación de microorganismos, por ello pidió constatar que su desinfectante contenga estos compuestos químicos.

Otro artículo utilizado es el cloro, González recomienda no utilizarlo puro, sino disuelto en agua en superficies como la cerámica, para ello pidió observar la concentración del producto adquirido y aplicar la siguiente fórmula: Dividir el porcentaje del cloro que compró, para el nivel de concentración que se requiera, en este caso se aconseja el 0.5%; el resultado debe ser restado por una unidad. Otra forma de disolver adecuadamente este producto químico consiste en agregar 8 porciones de agua por cada porción de cloro. Dijo que este producto es tóxico por lo que es importante saber manejarlo para evitar irritaciones y quemaduras.

Con estas indicaciones, el decano pidió no mezclar productos químicos de limpieza que podrían acarrear problemas de salud, sin que esta acción aumente la desinfección como comúnmente se puede pensar. Advirtió tomar en cuenta el almacenaje de estos productos, en el caso del cloro disuelto en agua se recomienda mantenerlo en recipientes que no permitan el paso de la luz, a una temperatura menor a 18 grados, esta mezcla tiene una duración de hasta 7 días.

En caso de salir de sus hogares por trabajo o abastecimiento de alimentos, recomienda el uso de alcohol en gel como medida complementaria, dijo que este producto actúa como un guante protector, sin embargo al llegar a casa es indispensable el lavado de manos, la desinfección de zapatos puede hacerse con el rocío del desinfectante en la planta. AC

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La Economía del país en tiempos de Coronavirus: posibles consecuencias y propuestas para la economía familiar

La situación que atraviesa el país exige, además de un manejo de la emergencia sanitaria, declarada por el virus COVID-19, un manejo de la emergencia económica nacional. Para ello, autoridades gubernamentales y organizaciones del sistema financiero nacional se han visto obligadas a encontrar alternativas que alivien la situación.

Mucho antes de la declaratoria de emergencia sanitaria, el país ya atravesaba una difícil situación económica. Por detallar algunos aspectos: incremento exagerado en la deuda externa, economía con iliquidez, alto nivel de desempleo y subempleo; así como, serios problemas en las variables sociales de pobreza.  

Nancy Medina, Decana de la Facultad de Ciencias Económicas de la Universidad Central del Ecuador,  plantea que además a esa situación difícil se suman más problemas como la caída del precio del petróleo, que estaba proyectado en el Presupuesto General del Estado con 51 dólares y ahora ha bajado a 23 dólares, la paralización de las exportaciones desde el inicio del brote del virus en China, la pérdida de empleos, la falta de producción, entre otros. Todo ello nos hace entender que tenemos una situación económica difícil y que después de las medidas de emergencia sanitaria el panorama será mucho más desalentador.

Medina indicó que hay expertos que estiman que la crisis del Coronavirus, provoque pérdidas miles de millones de dólares en el mundo. Por ello, es momento de discutir propuestas y alternativas para el manejo de esa emergencia económica. Para Medina es importante observar que esas propuestas no prioricen la riqueza monetaria por sobre la vida, y por tanto, se debe estar pendiente para que la emergencia sanitaria no sea la excusa para precarizar aún más las condiciones socioeconómicas del país.

Santiago García, docente de la Facultad de Ciencias Económicas de la Universidad Central del Ecuador, concluye en su análisis que las medidas financieras tomadas para enfrentar la crisis sanitaria en Ecuador, están muy a tono con las medidas aplicadas en el ámbito internacional, básicamente bajo el concepto de diferimiento de pagos de impuestos y por servicios financieros. La banca pública ha reaccionado favorablemente y con prontitud a la urgencia económica por el COVID-19. La banca privada, que representa casi tres cuartas partes de la cartera de crédito, respondió rápidamente, pero de forma muy acotada solo para microcréditos y créditos personales, requiriéndose por la demanda social ampliar a otros rubros importantes como los créditos hipotecarios, de consumo y comerciales.

Para afrontar la situación económica futura sin que se afecte a la clase media y pobre del país, Medina sugiere las siguientes alternativas:

• Renegociar la deuda externa con todos los organismos bilaterales entre ellos China, FMI, Bonos Global, entre otros.
• Considera que subir el IVA es una medida regresiva que empobrece a los más vulnerables.
• Cortar gastos innecesarios, por ejemplo acoger la idea de que el dinero de las elecciones sea invertido en el sistema de salud; para las campañas electorales, se deben buscar nuevas formas creativas de llevarlas a cabo. No está de acuerdo en que se aplace las elecciones.
• Subir el impuesto a la renta a los grupos económicos que han mantenido buenas ganancias en utilidades, como por ejemplo a los Bancos, que tuvieron este año 600 millones de dólares de utilidad, lo mismo a las grandes cadenas comerciales, empresas de telecomunicaciones, petroleras y mineras.
• Dar impulso al emprendedor, generando líneas de crédito preferenciales que reactiven el aparato productivo.

Sin duda, la economía nacional tendrá grandes retos en los próximos meses, y en esos retos estamos implicados todos, pues mucho depende del manejo que las personas hagan de su economía familiar, por cuanto, Medina nos compartió los siguientes consejos para la economía familiar en tiempos de emergencia sanitaria:

• No hay que almacenar muchos productos, comprar lo necesario
• Salir cada quince días para hacer las compras de la casa
• No comprar muchas cosas perecibles
• Tener cuidado con las fechas de caducidad de los alimentos
• Tratar de ahorrar, no incurrir en gastos innecesarios
• Pensar no solo en nosotros sino en los demás
• Mantener un régimen de ahorro es clave, incluso después de la cuarentena

J.S

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Mujer, viajar te da alas

La mayoría de los países del mundo, debido a su evolución, han roto las barreras de la desigualdad de género lo que ha permitido a la mujer comenzar a conocer el mundo. En la actualidad, el número de los viajes de las mujeres superan en una cantidad considerable al de los hombres.

Conocer el mundo, nos permite visualizar lo diversos que somos y al mismo tiempo iguales, ser mujer no es un impedimento para viajar sola, vivimos un momento histórico de empoderamiento femenino en una búsqueda de horizontalidad, aboliendo la barrera del miedo al otro, rompiendo el pensamiento clásico y machista de que el hombre es el cuidador del género femenino, puntualizó Diana Borja, Docente de la Facultad de Artes de la Universidad Central del Ecuador.

Es importante que las mujeres corran el riesgo y se atrevan a conocer el mundo, un viaje brinda la oportunidad de vivir nuevas experiencias, aprender otras costumbres, una cultura distinta, un estilo de vida diferente, poner distancia con lo cotidiano, conocer gente y a la vez, conocerse a uno mismo.

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